Святая Цецилия

На картине изображена молодая женщина, играющая на органе. Она облачена в европейский костюм XVIII века: пышное белое платье с широкими рукавами и красный плащ. Голова приподнята, и взор устремлен вверх. Интерьер напоминает внутренность католического собора. Это святая Цецилия, покровительница музыки. Согласно легенде, она жила в первой половине III века. Родилась в римской патрицианской семье; в ранней молодости была тайно обращена в христианство и дала обет девственности. Родители хотели выдать ее замуж за язычника Валерия, но она обратила и его в христианство. Около 230 г. Цецилия потерпела мученическую смерть вместе со своим женихом и его братом Тибурцием. В 821 г. папа Пасхалий I положил ее останки в склепе церкви св. Цецилии в Риме.

В Европе и по сей день существует традиция специально к этому дню писать сочинение, посвященное святой. Цецилию неоднократно изображали великие мастера: Рафаэль, Доминикино, Карло Дольчи, Никола Риньери, Ван дер Верф и др. Итальянский композитор Джованни Палестрино основал в Риме общество св. Цецилии для развития духовной музыки. Папа Пи IX преобразовал это общество в Академию и учредил орден отличия для членов этой Академии под названием ордена святой Цецилии.

Данная картина написана профессиональным нидерландским художником в стиле позднего барокко в теплом насыщенном коричневатом колорите, со сглаженной живописной фактурой. По стилистике живописи, технологическим особенностям грунта, красочного слоя и холста картина относится к фламандской живописной школе второй половины XVIII века. Картина не только посвящена одной из самых чтимых в католическом мире святых, но в ней раскрыта также живописное очарование аристократического быта европейцев того времени, увиденное глазами человека, влюбленного в искусство старых мастеров.